琴酒，這名字聽起來或許有些陌生，但若你曾品嚐過馬丁尼或琴通寧，那你對它的風味一定不陌生。琴酒不僅是調酒師的靈感繆思，更是一種充滿故事的烈酒。讓我們一起從頭開始，揭開琴酒的神秘面紗。
原料：平凡卻不簡單的組合
琴酒的基礎原料其實非常簡單，主要就是穀物，像是大麥、裸麥等。這些穀物經過發酵和蒸餾的過程，就形成了中性烈酒的基底。然而，琴酒最獨特之處在於它加入了大量的植物性香料，其中最具代表性的就是杜松子。正是這些香料，讓琴酒散發出獨特而複雜的風味。
但是，除了杜松子之外，琴酒中常見的香料還有：
柑橘類果皮： 檸檬皮、橙皮等，提供柑橘的清新香氣。
香草類： 肉桂、荳蔻等，增添溫暖辛辣的風味。
種子類： 胡荽籽、茴香籽等，帶來草本的清香。
也就是說，只要製程合乎各國與各區域的規範，同時安全無毒，以杜松子為基底的琴酒並沒有限制可以加多少種原料入內。
製程：兩次蒸餾的藝術
琴酒的製程可以簡單分為兩個步驟：
第一次蒸餾： 將穀物發酵後蒸餾，得到中性烈酒。
第二次蒸餾： 將中性烈酒與各種植物性香料一同放入蒸餾器中，再次蒸餾。這個過程中，酒精會將香料的精華萃取出來，讓酒液充滿濃郁的風味。
種類：百花齊放的琴酒世界
琴酒的種類其實相當繁多，這裡以基礎分類的話，大致可以分為以下幾種：
蒸餾琴酒(Distilled Gin)：顧名思義，就是只要能符合歐盟規定，以杜松子為原料，並使用至少96%酒精濃度的中性烈酒做蒸餾，同時不得僅以添加物造就琴酒風味（但蒸餾後可以加入香料或萃取香料及增味劑），就合乎基本的蒸餾琴酒要求。
倫敦乾琴酒 (London Dry Gin)： 這是一款最常見的琴酒，口感乾爽，杜松子的風味強烈，是許多經典雞尾酒的基底。其中的乾並不是指口感，而是沒有甜味。
荷蘭琴酒 (Genever)： 荷蘭琴酒的口感較為圓潤甜美，通常以麥酒與穀物蒸餾的烈酒混合，常帶有穀物的風味。
老湯姆琴酒 (Old Tom Gin)： 穀物風味較淡雅，風味更清爽，飽滿的酒體中帶有甜味。
熟成琴酒(Adge Gin)：延續19世紀的傳統，同時也為了讓琴酒擁有更豐富滋味，如同威士忌過桶方式，將琴酒置入如波本桶、雪莉桶或是葡萄酒桶中桶陳，或者也有酒廠是在琴酒中直接放進各種橡木酒桶浸泡，讓風味融入。
粉紅琴酒(Pink Gin)：早期不是為了好看，而是英國在十九世紀時海軍為區別配給酒款，而另外加入暗紅色苦精變成粉紅色；如今則是為了好看與口感，分別在琴酒中添加如草莓、覆盆梅，日本更有加入櫻花、玫瑰等等的手法，讓琴酒變得多彩多姿。
知名品牌：各擁風采
琴酒品牌眾多，每個品牌都有其獨特的風味特色。以下是一些知名的琴酒品牌：
極Craft 琴酒：台灣菸酒隆田酒廠推出的倫敦乾琴酒，選出產自花蓮紅葉部落的馬告，以及各具台灣在地特色的葡萄柚、甜橙、香菜籽、茉莉綠茶、東方美人茶與當歸等11種原料，用精粹的原酒酒心，勾兌出極富台灣風味的在地琴酒。
坦奎利 Tanqueray： 一款經典的倫敦乾琴酒，口感平衡，是調製馬丁尼的絕佳選擇。
龐貝藍鑽琴酒 Bombay Sapphire： 以藍色瓶身聞名，採用獨特的蒸餾器，風味清新花香。
亨利爵士琴酒 Hendricks Gin： 加入了玫瑰花瓣和黃瓜的蒸餾琴酒，風味獨特。
六 Roku Gin： 為日本琴酒開疆闢土的三得利旗下品牌，以獨特花椒、櫻花日系香氣脫穎而出。
如何品嚐琴酒？
琴酒的喝法很多元，可以純飲、加冰塊飲用，也可以用來調製各種雞尾酒。最簡單的入門方式就是將琴酒和通寧水混合，再加入一片檸檬或萊姆，就是經典的琴通寧（Gin Tonic）。
琴酒的世界充滿了無限的可能。從傳統的倫敦乾琴酒，到充滿創意的新式琴酒，每款琴酒都訴說著一個獨特的故事。如果你對琴酒感興趣，不妨從最基本的倫敦乾琴酒開始嘗試，一步步探索更多不同的風味。
