艾雷島的特立獨行者：布萊迪（Bruichladdich）釀酒廠，再次以其大膽的創新精神震驚業界。該酒廠於今日正式發布了 X4+18 Edition 01，這不僅是全球第一款經過四次蒸餾、並且擁有 18 年酒齡的單一麥芽蘇格蘭威士忌，也標誌著其突破性四部曲系列的首次亮相。
這款被譽為布萊迪迄今為止最令人興奮的實驗性威士忌之一，其靈感源於 17 世紀蘇格蘭旅行作家馬丁·馬丁（Martin Martin）對一種被稱為「usquebaugh-baul」（或稱「危險威士忌」）的四次蒸餾烈酒的記述。
顛覆傳統的激進蒸餾工藝
蘇格蘭威士忌的標準製程，通常只包含兩次蒸餾，少部分蘇格蘭酒廠以及愛爾蘭酒廠則會進行三次蒸餾。然而，X4+18 Edition 01 的旅程始於 2006 年，當時的首席蒸餾師吉姆·麥克尤恩 MBE（Jim McEwan MBE）提出了對傳統的質疑：「如果我們把原酒再次蒸餾，然後再蒸餾一次，會發生什麼？」
現任首席調酒師亞當·漢內特（Adam Hannett）在發表會前的私人品嚐會上解釋了這一極為罕見且成本高昂的工藝。他指出，每增加一次蒸餾，酒液體積就會大幅減少。通常一週的產量可裝滿約 200 個酒桶，但四次蒸餾後，產量僅能裝滿 30 至 40 個酒桶。這使得 X4+18 成為一種「極其昂貴」的烈酒，但卻換來極致的精緻與純淨。
- 初始高酒精度： 經過四次蒸餾，新酒的酒精度飆升至驚人的 85% ABV（酒精濃度），遠高於一般的蘇格蘭新酒。
- 橡木桶陳年： 隨後，這款烈酒在布萊迪酒廠的艾雷島倉庫中，歷經 18 年的陳年，分別在波本威士忌酒桶和里韋薩爾特（Rivesaltes）甜葡萄酒酒桶中熟成。
- 非凡的風味： 高酒精度與橡木桶的獨特作用，造就了豐富的甜味和濃郁的果香、類似葡萄酒的風味。漢內特形容其口感柔和圓潤，充滿了軟糖、無花果、杏桃乾、蜂蜜和紅糖的味道，並帶有一絲聖誕蛋糕的香氣。
傳承與創新：布赫拉迪的 DNA
漢內特強調，這次實驗體現了布萊迪自 2001 年復興以來，融入其「基因」中的好奇心與實驗精神。他表示：「四次蒸餾這種做法，是其他人都不願意做的。沒有人有想像或願意去承擔這種風險，也沒有人願意在酒中投入這麼多資金。」這種特立獨行的理念，使得該品牌能夠創造出「在我們酒窖中獨一無二的」威士忌。
上市資訊
- 限量發售： X4+18 Edition 01 僅限量發售 2,400 瓶，裝瓶酒精度為 63.5% ABV，定價 225 英鎊（約合新台幣 9,166 元）。國外將於本月（11 月）發售。
- 四部曲系列： 這是四部曲系列的第一部，該系列的第二部預計將於 2027 年發布。
- 25 週年慶典： 這款威士忌也為該酒廠在 2026 年 1 月拉開序幕的 25 週年慶典定下了基調，屆時預計將有更多特別版威士忌推出。
【知識時間】威士忌四次蒸餾的損耗、優點與缺點
為什麼會有損耗？（主要原因）
蒸餾的原理是利用酒精和水的沸點差異來分離它們。每進行一次蒸餾，蒸餾師都會將收集到的液體（稱為「原酒」或「低度酒」）再次加熱，並只擷取其中最精華的「酒心」（Heart）部分，而將兩端的「酒頭」（Heads）和「酒尾」（Tails）部分捨棄或回收再蒸餾。
因此簡單來說，損耗發生的主要原因大致如下：
- 體積減少（每次篩選）：
每增加一次蒸餾，蒸餾師都會更嚴格地篩選，切掉更大比例的「酒頭」和「酒尾」，以確保最終的酒心達到極高的純淨度。這意味著，進入蒸餾器的新酒液雖然含有一定體積的酒精，但最終收集到的純淨酒心體積會大幅減少。 - 酒精強度提升（體積濃縮）：如前面所說，四次蒸餾後，酒液的酒精濃度會飆升至約 85% ABV（高於一般兩次蒸餾的大約 69% 左右）。在相同的酒精重量下，更高的酒精濃度代表更少的液體體積。一如前文提及，原本一週可裝滿 200 個酒桶的產量，四次蒸餾後只剩 30 到 40 個酒桶，這就是體積損耗最直接的證明。
簡而言之，損耗是為了換取極致的純淨度和更高的酒精強度。
四次蒸餾的優點
| 優點 | 描述 |
| 極致純淨與輕盈 | 大幅減少了酒液中複雜、粗糙或可能帶有雜味的化合物（如酯類、醛類）。這使得最終酒體極度純淨、輕盈、精緻且優雅。 |
| 高酒精濃度 | 達到 85% ABV 左右的超高酒精強度，這會改變酒液與橡木桶的相互作用，從而產生與標準威士忌截然不同的獨特風味曲線。 |
| 獨特風味曲線 | 由於酒體更輕盈、蒸餾師可以透過調整橡木桶（如波本桶和里韋薩爾特甜酒桶）的選擇，讓橡木桶的風味（如甜美、果乾、花香、蜂蜜）更直接地成為酒液的主角。 |
| 實驗與傳統結合 | 體現釀酒廠勇於挑戰傳統、追求創新的精神，並向 17 世紀的古老蘇格蘭蒸餾技術致敬。 |
四次蒸餾的缺點
| 缺點 | 描述 |
| 極高成本 (昂貴) | 體積損耗大，直接導致單桶威士忌的生產成本極高，因此最終產品的價格昂貴。 |
| 產量極低 (稀有) | 產量僅為傳統兩次蒸餾產量的約 15%-20%，使得酒液極為稀有。 |
| 風味複雜度降低 | 雖然純淨是優點，但高度蒸餾會去除許多在傳統威士忌中被視為「骨幹」的風味化合物，可能犧牲掉部分麥芽威士忌特有的豐富、油潤和複雜性。 |
| 耗時費力 | 整個蒸餾過程需要額外的設備、時間、能源和人力，增加了運營成本和時間。 |
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