如果你曾在深秋走進長野縣小諸市的淺間山麓，定會被那高達海拔910公尺、澄澈如鏡的空氣所震懾。這裡有著台灣人也熟悉的蕎麥與味噌香氣，更有肥美的蘋果、藍莓與葡萄在肥沃的土地上熟成。然而，這片土地在近幾年，還多了一抹隨時間流動、越發厚重的神祕琥珀色，那是屬於「小諸蒸餾所（Komoro Distillery）」的威士忌之魂。
2023年6月20日，小諸蒸餾所流出了第一滴初餾原酒。時隔三年，在眾多威士忌愛好者與在地居民的期盼下，這段融合了自然風土與職人堅忍的釀造旅程，即將在2026年11月7日迎來最完美的果實。酒廠正式透過日本當地新聞發布網宣布，首款單一麥芽日本威士忌「KOMORO ORIGIN」即將限量發售。
在孤獨與專注中前行：職人張郁嵐的三年心路歷程
「這三年來，我們懷著對小諸自然環境、氣候與水質的敬意，細心且耐心地釀造威士忌。」小諸蒸餾所的副社長暨首席調酒師張郁嵐感性地說。
作為威士忌傳奇大師 Jim Swan 博士的嫡傳弟子，張郁嵐將大師對科學的嚴謹、對大自然的謙卑，毫無保留地傾注在小諸的每一桶原酒之中。然而，這絕非一條輕鬆的路。在操業初期，面對長野內陸四季極其劇烈的寒暑溫差，每一道發酵、蒸餾、熟成與品質管理的工序，都是一場與大自然無聲的博弈。
要如何在每一杯酒中，完美投射出小諸這片土地的個性？如何讓小諸特有的香味與綿長餘韻完美交織？張郁嵐和團隊用時間與不妥協的工藝給出了答案。「『KOMORO ORIGIN』不僅是我們第一款單一麥芽作品，對我而言，它更象徵著一段漫長旅程的起點。」張郁嵐表示，「『ORIGIN』是一個寶貴的里程碑，更是我們追求極致單一麥芽威士忌這場永無止境挑戰的第一步。」
從不只是釀酒：打破傳統，與小諸市共生的「藝術文化莊園」
正如《悅活誌》過去曾深入追蹤報導，社長島岡高志與副社長張郁嵐等人在創立小諸蒸餾所時，抱持的經營理念核心便是「在地共榮（KDI理念：品質、體驗、信任）」。他們打破了傳統傳統酒廠生硬、封閉的工業印象，將小諸蒸餾所打造成一個開放、精緻的生活品味平台。
從巨幅落地窗外能一邊品酒、一邊直視的宏偉蒸餾器，到攜手NHK交響樂團音樂家在靜謐山林間舉辦的音樂演出；從酒廠內攜手頂尖調酒師調製在地水果調酒，到積極與當地農民、餐廳合作開發信州在地餐酒搭配，小諸蒸餾所早已與當地的社區、政府融為一體。它不僅是一座酒廠，更是推動新一代日本「威士忌觀光（Whisky Tourism）」的先行者。
正因為這份深耕地方的誠意，2024年小諸蒸餾所有幸被選為「世界威士忌論壇（World Whisky Forum）」的主辦場地，向全球專家展現了與自然、社區共生的全新思維。而在今年6月，酒廠更將此成功基石延續，於北海道啟動了規模更大的「FURALISS富良詩蒸餾所」計畫。
街區即舞台：整座城鎮一同舉杯的發售慶典
為了慶祝這款具有時代意義的首發作品「KOMORO ORIGIN」誕生，小諸蒸餾所這一次不打算只在酒廠內慶祝，而是要將整座小諸市化為舞台。
在發售前夕的11月6日（五），一場名為「KOMORO = KANPAI」的特別跨國儀式即將登場，串聯起全球引頸期盼的粉絲與在地居民隔空舉杯。而從發售當天11月7日開始，更將展開為期一週的「KOMORO FIRST RELEASE WEEK」嘉年華。屆時，小諸市內的在地設施、店鋪將全面連動，推出結合在地美食、街區漫步與區域文化的獨家品飲體驗。
目前，關於「KOMORO ORIGIN」最神祕的核心風味描述，還有正式的瓶身、酒標設計也還未對外公布，官方網站表示將會採取「階段性解密」方式，預計於7月30日（四）進一步揭曉。
雖然悅活誌與不少威士忌迷們一樣，十分期待「KOMORO ORIGIN」單一麥芽日本威士忌會有什麼樣的風味展現，但也一如各位了解威士忌製程的專家們所知，小諸蒸餾所畢竟仍屬於新建酒廠，歷經三年後能真正對外販售的首批威士忌數量一定有限，還得考量到庫存分配與未來規劃等等。所以可以預期，這批首款作品應該只能先滿足日本當地消費者需求，至於後續台灣有沒有機會搶到為數極少的首發款？且拭目以待囉。
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