2024年,賓利Bentley宣布其著名的W12引擎結束長達20年的生產歷程,這款引擎自問世以來,以卓越的性能和獨特的設計,成為豪華汽車市場的標杆,但隨著環保法規的日益嚴格,該動力也難以通過許多國家或是地區的排廢標準,現在賓利採用全新的V8插電式油電混合動力系統來取代這具令人想念的W12動力,也宣告著一個世代的正式結束。
Bentley賓利W12引擎於2003年首次亮相,搭載於第一代的Continental GT車上,這款引擎的出現象徵著賓利在高性能豪華車領域的一次重大突破,W12引擎採用了獨特的W型結構,在本質上是由兩個V6引擎組合而成,具有緊湊的結構和強大的輸出能力,這種設計不僅使引擎更加輕量化,相較於傳統的V12動力還要短了24%之多,因此也更容易塞進引擎室當中,而多年以來這具引擎的節能以及動力表現都不斷地在提升,但是依舊不敵嚴苛的環保法規被迫停產。
初代W12引擎的排量為6.0升,最大馬力為560匹(ps),峰值扭力達到66.3公斤米,而隨著技術的不斷進步,後續版本的W12引擎在保持排量不變的基礎上,透過改進燃油噴射系統和增壓技術,輸出功率逐步提升至750匹、102公斤米(限量的Mulliner Batur),賓利甚至還在引擎當中使用更多輕量化的材料,而且也憑著W12引擎創下多個紀錄,像是2007年駕駛Continental GT創造冰上駕駛時速達199.98mph(約321.8km/h),以及2011年駕駛Continental GTC創造冰上205.48mph(約330.7km/h)的成就,這兩項記錄均由WRC冠軍Juha Kankkunen駕駛,此外他們還在派克峰爬山賽當中寫下多項成就,2018年Bentayga Speed量產SUV最速以及2019年Continental GT Speed量產車最速。
隨著W12引擎的停產,Bentley將更多精力投入到電動化和混合動力技術的開發中。Bentley已經宣布,到2030年將全面實現電動化,推出純電動車型,這一戰略轉型不僅符合全球汽車行業的發展趨勢,也展現了Bentley對環保和可持續發展的承諾,而在轉型成為純電動品牌的過程當中,現在他們將會使用V8 PHEV動力,該動力已經擁有782匹、102公斤米的強大輸出,雖然動力過人,但是車迷肯定會懷念W12所大來的大排量快感。