隨著汽車技術的快速發展,智慧輪胎正成為一項備受矚目的創新項目,來自芬蘭的Nokian Tyres諾記輪胎提出了一種願景,預計到2035年,輪胎不僅能監測溫度與壓力,還能根據不同行駛條件自動調整輪胎溝槽設計,以提升抓地力和安全性,這將會大大地影響未來的輪胎業發展,一場輪胎界的革命正在發酵當中。
目前市場上的輪胎已經能透過內建的傳感器和藍牙技術,將胎壓與溫度等數據傳遞給車主,但是Nokian的創新與開發副總裁Teemu Soini指出,五年前這類技術尚不成熟,不過現在傳感器的耐用性和低功耗已經能夠支撐整個輪胎壽命週期,Nokian進一步研究了如何讓輪胎適應不同行駛條件,例如調整輪胎溝槽的設計以提高抓地力和操控性,這類的技術應用場景可能包括像是在高速公路駕駛時提供更高的燃油效率與舒適性,而在進入越野場地時,輪胎則能自動調整溝槽以適應泥地或沙地的抓地力需求。
雖然主動溝槽變化輪胎聽起來像是科幻情節,但Nokian認為這項技術可能會在十年內初步商業化,並在2035年推出能「對行駛條件作出反應」的量產輪胎,Soini強調,調整溝槽容量的能力將顯著改善輪胎的操控特性,進一步提升行車安全性。儘管Nokian對未來充滿信心,但目前尚未披露具體技術科技細節,目前業界推測他們可能採用智慧材料或機械裝置,讓輪胎能夠根據路況即時變形或調整,不過要實現這項技術仍需克服生產成本、可靠性及耐久性等多方面挑戰。
與此同時,另一種備受關注的創新輪胎「免充氣輪胎」,則可能需要更長的時間才能普及於乘用車市場,Soini指出,目前免充氣輪胎面臨的挑戰包括如何應對高溫和高速條件,因此這類輪胎短期內更適合於低速車輛,像是挖土機類的工程用車,不過免充氣輪胎的研發並未停止,它依然代表著未來輪胎技術的一種可能性。隨著Nokian等廠商的積極探索,未來的智慧輪胎將不僅僅是車輛的一部分,而是一個能主動適應環境的高科技工具,從感知環境到自我調整,這些技術的實現將為駕駛者帶來前所未有的便利。