根據ANEurope Daily報導,Stellantis集團將與美國Archer Aviation公司合作製造電動垂直起降飛機,並增加在該公司的股份比例。由於近年「空中計程車」概念興起,各大工業公司與新創公司蜂擁投資空中計程車,這些計程車強調可以垂直起降,把旅客運送到機場或於城市間短途航行,擺脫交通壅塞的困擾。
Archer Aviation的電動垂直起降機(electric Vertical takeoff and landing,eVTOL)名為「Midnight」(午夜),可搭載四名乘客與一名飛行員。目前公布的最高續航里程為約161公里,並將於2024 年在喬治亞州的卡溫頓(Covington)進行生產製造工作。雖說Midnight有最高161公里的續航力,但其實是專為每趟約32公里的短距旅行所設計,且每趟之間的充電時間僅約為10分鐘。
Stellantis集團與Archer公司在一份聯合聲明中表示,Stellantis的目標是作為獨家合約製造商,並大量生產Archer eVTOL電動垂直起降機。Stellantis將提供高達1.5 億美元的資本供Archer在2023年和2024年使用,當然前提是要實現一定的業務目標與通過認證作業。Stellantis還將通過在公開市場上購買股票,來增加集團在 Archer公司的持股。
Archer的創辦人兼首席執行長Adam Goldstein表示,與 Stellantis的合作將降低製造過程的風險,深化與Stellantis的合作關係也讓Archer具備真正優勢;因為Stellantis知道如何大量製造與交付車輛。
Stellantis首席執行長Carlos Tavares則表示,Stellantis於2021年首次入股 Archer,他認為廉價空中計程車的想法符合Stellantis為無障礙行動找到了創新解決方案,甚至說支持行動自由是Stellantis存在的理由。
Goldstein說,一次旅行的費用與目前在路上開的計程車差不多,但隨著規模擴大,收費可能會降低。Archer曾於去年12月表示,從曼哈頓到新澤西州紐渥克機場的10分鐘航程,每個座位花費大約為100美元(約合新台幣3,072元)。
除了Stellantis集團外,Archer還有許多投資者,其中包含美國聯合航空公司,且該公司已訂購了200架Midnight飛機。而Archer在2024年底於喬治亞州工廠展開生產工作後,預計初期產量為每年650架飛機,第二階段則每年產量可增加到2,300架。
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